ухо к двери.
Он ждал, когда Джерри разразится проклятьями, но ничего не услышал, то есть не услышал того, что ожидал.
Будильники, как им и полагалось, нагло и громко тикали, да тут еще очередной из них затрезвонил, да так резко, так
оглушительно, что и мертвый услышал бы. В общем, не было никаких сомнений в том, что будильники не подвели, и мистер
Мергатройд мог ими гордиться. Но Джералд Уэйд, однако, оказался крепким орешком.
Компания приуныла.
- Нет, хороший человек так не поступает, - пробурчал Джимми Тесиджер.
- А может, он решил, что это телефон, повернулся на другой бок и снова заснул, - предположила Элен (или Нэнси).
- Это ненормально, - нахмурился Руперт Бейтмен. - Думаю, ему следует обратиться к врачу.
- Что-нибудь с барабанными перепонками, - предположил Билл.
- А мне кажется, он попросту нас разыгрывает, - сказала Лакомка. - Уверена, что будильники его разбудили, просто он
решил отомстить нам, притворившись, что ничего не слышит.
Все посмотрели на нее с уважением и восхищением.
- А что, в этом что-то есть, - поддакнул Билл.
- Он же классный парень, - заключила Лакомка. - Вот увидите, сегодня он спустится к завтраку еще позднее, нарочно,
чтобы нас проучить.
Поскольку часы уже показывали начало первого, все сошлись на том, что Лакомка права. Сомневался только Ронни
Деверукс:
- Вы забыли, я же стоял под дверью, когда звонил первый будильник. Что бы там ни решил старина Джерри, на первый
звонок он наверняка должен был как-то отреагировать. Понго, куда ты их поставил?
- На маленький столик, у изголовья кровати, - ответил мистер Бейтмен.
- Весьма мудро, Понго, - сказал Ронни. - А теперь ответь, - он повернулся к Биллу, - что бы ты сказал, если бы у тебя под
ухом в половине седьмого утра начал трезвонить будильник?
- О, Господи! - воскликнул Билл. - Что бы я сказал! Да послал бы его в... - И он прикусил язык.
- Вот именно, - согласился Ронни. - И я бы тоже - и примерно туда же - впрочем, как и любой из нас. Как говорится,
естественная реакция нормального человека. Но этого не случилось. Поэтому я считаю, что Понго, как всегда, прав - у
Джерри что-то с барабанными перепонками.
- Уже двадцать минут первого, - с грустью констатировала одна из девушек.
- Это переходит все границы, - медленно заговорил Джимми. - Шутки шутками, но нельзя же так. Надо подумать и о
наших хозяевах.
Билл с удивлением посмотрел на него:
- Ты это о чем?
- Что ни говори, а это уже не похоже на старину Джерри.
Оказалось, подыскать слова не так легко, да Джимми и не собирался сказать ничего такого, но тем не менее... Он заметил,
что Ронни внимательно смотрит на него, почему-то вдруг насторожившись.
В этот момент в комнату вошел Тредуелл и нерешительно оглянулся.
- Я ищу мистера Бейтмена, - извиняющимся тоном сказал он.
- Он только что отправился на террасу, - ответил Ронни. - А я не могу быть вам полезен?
Тредуелл многозначительно посмотрел на Ронни, потом на Джимми Тесиджера и снова на Ронни. Следуя этому
молчаливому приглашению, молодые люди вышли из комнаты вслед за дворецким. Тредуелл плотно прикрыл за собой
дверь.
- Что случилось? - спросил Ронни.
- Мистер Уэйд все не спускался к завтраку, сэр, и я взял на себя смелость послать Уильяма в его комнату.
- Ну и...
- Уильям только что прибежал оттуда в страшном волнении, сэр. - Тредуелл выразительно помолчал. - Боюсь, сэр,
бедный молодой джентльмен умер во сне.
Джимми и Ронни уставились на него.
- Что еще за чушь? - наконец воскликнул Ронни. - Это.., этого не может быть! Джерри... Да я...