о них и говорить. Зато Бэркенхедсы, как всегда, поддержали
меня. Право, викарий, вряд ли вам следует сидеть на могильном камне.
- Я проявляю непочтительность? - предположил викарий.
- Нет, нет, я, разумеется, вовсе не это имела в виду, викарий. Я имела в виду камень, через него передается сырость, а при
вашем ревматизме... - Ее взгляд вопрошающе переместился на Таппенс.
- Позвольте мне представить вас, мисс Блай, - сказал викарий. - Это... это... - он замолчал.
- Миссис Бересфорд, - сказала Таппенс.
- Ах, да, - вспомнила мисс Блай. - Я видена вас в церкви, вы ведь ее только что осматривали. Я бы подошла и заговорила
с вами, но я так спешила закончить работу.
- Мне следовало бы подойти и помочь вам, - приятнейшим голосом сказала Таппенс. - Правда, от меня было бы мало
проку, так как я сразу поняла, что вы хорошо знаете, куда именно какой цветок поставить.
- Очень приятно, что вы это говорите, но это истинная правда. Я занимаюсь цветами в церкви уже... даже уж и не знаю,
сколько именно лет. По праздникам мы позволяем школьникам расставлять свои горшочки с дикими цветами, хотя,
разумеется, они ни бельмеса в этом не смыслят, бедняжки. Я считаю, можно ведь и подсказать детям, только мисс Пик
решительно против. Она такая привередливая. Это, видите ли, мешает им проявлять инициативу. Вы к кому приехали? -
спросила она Таппенс.
- Я направлялась в Маркет Бейсинг, - ответила Таппенс. - Не порекомендуете ли там какую-нибудь тихую гостиницу, где
можно было бы остановиться?
- Тут, по-моему, вас ждет разочарование. Это всего лишь маленький базарный городок. Для автомобилистов там вообще
нет никаких услуг. "Голубой дракон" - двухзвездный отель, но, право, я порой думаю, что эти звезды вообще ничего не
значат. По-моему, "Барашек" вам больше понравится. В нем спокойнее, вы знаете. Вы надолго туда?
- Да нет, - ответила Таппенс. - Всего лишь на день-два, пока я тут осмотрюсь.
- Боюсь, смотреть тут особенно нечего. Ни интересных древних памятников, ничего такого. Мы всего лишь
сельскохозяйственный район, - сказал викарий. - Зато очень тихий. И есть, как я вам уже говорил, некоторые очень
интересные дикие цветы.
- Да, да, говорили, - вспомнила Таппенс. - И я бы непрочь собрать несколько экземпляров в перерывах между поисками
дома.
- О Боже, как интересно, - еще больше оживилась мисс Блай. - Вы подумываете поселиться в нашей округе?
- Ну определенно, в какой именно округе, мы еще с мужем ничего не решили, - ответила Таппенс. - Мы особенно не
спешим. На пенсию он уйдет только через полтора года. Но я считаю, осмотреться никогда не помешает. Лично я
предпочитаю пожить в округе четыре-пять дней, получить список домиков на продажу и поездить посмотреть их. Приезжать
из Лондона на день, чтобы посмотреть какой-нибудь один дом, довольно утомительно.
- О да, вы же здесь с машиной, так?
- Да, - ответила Таппенс. - Завтра утром придется съездить к агенту по продаже недвижимости в Маркет Бейсинг.
Насколько я понимаю, здесь, в деревне, остановиться негде?
- Почему же, есть миссис Копли, - сказала мисс Блай. - Она берет людей летом, вы знаете. Такая чистюля. Все комнаты у
нее безупречно чистые. Разумеется, у нее можно получить только койку и завтрак и, возможно, легкую еду вечером. Правда,
возможно, до августа или, самое раннее июля, она никого не берет.
- Может, сходить и все разузнать? - сказала Таппенс.
- Она весьма достойная женщина, - похвалил ее викарий. - Правда, язык у нее что помело, - добавил он. - Рот у нее
никогда не закрывается, ни на минуту.
- В маленьких деревеньках всегда много сплетничают и